... " Ce territoire en effet n'a de sens que par les hommes et les femmes qui, depuis un demi-siècle ont choisi d'y vivre et d'y travailler, pour des campagnes d'une année. On peut imaginer l'isolement et l'éloignement, dans ces terres qu'aucun avion ne dessert. On doit aussi se représenter l'enfermement volontaire dans ces toutes petites communautés humaines, où chacun a son rôle, face à une nature souveraine et hostile. Sans eux, rien ne serait possible, sans eux, la France ne serait pas présente et active dans l'océan austral et sur le continent antarctique.

Permettez-moi, Monsieur le Premier Ministre, après avoir inspecté les quatre districts, admire l'environnement. découvert les travaux et les bâtiments, partagé les repas, les joies et parfois les peines des hivernants, devant vous, de leur rendre hommage. Je leur ai dit, sur les bases, toute la fierté que devait inspirer leur engagement personnel, et toute la reconnaissance de la République.

Je suis heureux de le redire aujourd'hui devant le chef du gouvernement et d'en porter témoignage devant toutes les personnalités ici rassemblées. "