EDITORIAL

 Le Marion Dufresne II

Propriété du Territoire, ce navire de 120,50 m,
armé par la Compagnie Générale Maritime
(CGM), est à la fois:

- un paquebot transportant 110 passagers,
- un cargo d'une capacité de 4600 m3
avec 5 grues,
- un pétrolier ravitailleur en fuel des bases,
- un porte-hélicoptère,

- un navire de recherche équipé de 650 m3 de laboratoire, d'un sondeur multifaisceaux et d'un carottier géant.

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A bord d'un navire moderne et confortable, nous continuons la mission commencée par nos prédécesseurs sur les Gallieni et Marion Dufresne premier du nom. En dehors des routes du commerce international, le Marion assure la desserte des Terres australes françaises. Il s'occupe de l'indispensable - les vivres et le fuel - du plaisir et du rêve - le courrier et le tourisme; il apporte aussi sa contribution au développement des programmes scientifiques des bases. Sans se prendre pour Cook ou Rallier du Baty, commander le Marion est encore une expédition maritime " au plein sens du terme, mais heureusement sur un navire au top de la technologie.

Ici, le gros temps est souvent au rendez-vous et le vent, compagnon de voyage. À la solitude des Terres australes se conjugue celle du navire dans ces mers peu hospitalières, où ne croisent que de rares bateaux. Le Marion Dufresne ne peut compter que sur lui-même et son équipage. Point d'installation portuaire non plus, tout se passe au mouillage dans des conditions souvent acrobatiques, que ce soit pour nos embarcations annexes ou notre hélicoptère. Une attention de tous les instants est de mise dans les baies de Crozet ou les fjords de Kerguelen. Ce navire ne connaît pas la routine. Il faut s'adapter d'heure en heure aux conditions

météo ou aux exigences du déchargement ou des missions. La découverte est permanente et l'expérience enrichissante. Navire atypique dans un environnement grandiose, le Marion Dufresne nous apporte émotions et satisfaction professionnelle. Exigeant, il sait être aussi le point d'orgue d'une carrière maritime. Et chacun à bord profite de l'aura de ce navire d'exception. je garderai le souvenir d'un bâtiment attachant qui m'a fait découvrir un type de navigation rare dans des paysages exceptionnels, ainsi que l'expérience humaine des habitants de ces îles, et le plaisir offert à nos passagers.

 

Roland GAUTHIER

Commandant du Marion Dufresne